Después de la merecidísima ceremonia músico-espiritual celebrada el miércoles 25 de septiembre de 2019 en memoria a Neal Casal en el histórico Capitol Theater de New Jersey, su ciudad natal, buena parte de sus fans esperaría otro tributo más tangible, más perdurable. Un tributo en forma de disco que recordara su entrañable figura. Un disco que, aparte de canciones, plasmara su carisma, su energía, su condición. Un disco que emocionara tanto como a uno le hace llorar, por ejemplo, “One Last Time”, un título que cobraría un sentido diferente a raíz de su fallecimiento. O “Free To Go”, ambas pertenecientes a “Fade Away Diamond Time”, su debut en solitario que habitualmente utilizamos en momentos delicados. Un disco que de alguna manera reflejara el enorme aprecio que la mencionada reunión proyectó. Y teníamos el pálpito, intuíamos, que tarde o temprano aparecería. Pues bien, ese disco tiene fecha de presentación, si bien no será uno solo, ya que su edición contará con tres volúmenes en formato digital y cinco en vinilo. O sea, un sentido homenaje que viene de la mano de muchos compañeros.  

El próximo 12 de octubre, y a través del sello Royal Potato Family llegará “Highway Butterfly: The Songs Of Neal Casal”, proyecto ideado por Gary Waldman, su antiguo manager, junto a Dave Schools y Jim Scott. En su interior, pese a que la intención inicial era grabar alrededor de dieciocho canciones, encontraremos cuarenta y una composiciones de Neal interpretadas por varios artistas. No están todos los que son, pero sí son todos los que están. Simplemente. Sin mayores cuestiones. Sin grandilocuentes misterios (que los habrá) ni ambigüedades, cuando la proporción de este trabajo radica en la naturaleza de su razón, en el respeto y cariño que sus colegas le profesan. En torno a ciento treinta músicos participan en este trabajo, lo cual no es una cifra insignificante. Ni tan siquiera un número excesivo, porque como ya decimos el aprecio por este maravilloso ser es impresionante. Y ese sentimiento sobrevolará cada interpretación, cada estribillo, cada nota, cada segundo de este almanaque de agradecimiento cuyos beneficios se destinarán tanto a Neal Casal Music Foundation, una organización sin ánimo de lucro que colabora con escuelas del área metropolitana de New Jersey ofreciendo lecciones musicales y distinto material a personas desfavorecidas, como a MusiCares o BacklineCare, organizaciones dirigidas en este caso a la salud mental dentro del mundo de la música.

“Highway Butterfly: The Songs Of Neal Casal” ©2021 Royal Potato Family
01.Traveling After Dark by Aaron Lee Tasjan
02.Need Shelter by Jaime Wyatt
03.You Don’t See Me Crying by Beachwood Sparks & GospelbeacH
04.No One Above You by Marcus King & Eric Krasno
05.Feathers For Bakersfield by Fruit Bats
06.All The Luck In the World by Billy Strings & Circles Around The Sun
07.Sweeten The Distance by Dori Freeman & Teddy Thompson
08.Time Down The Wind by Hiss Golden Messenger
09.Me & Queen Sylvia by Johnathan Rice
10.Wisest Of The Wise by Mapache
11.Freeway To The Canyon by Phil Lesh & The Terrapin Family Band
12.Feel No Pain by Leslie Mendelson
13.Detroit Or Buffalo by Jonathan Wilson & Hannah Cohen
14.Day In The Sun by Susan Tedeschi & Derek Trucks
15.Bird With No Name by Jimmy Herring & Circles Around The Sun
16.Maybe California by Shooter Jennings
17.White Fence Round House by Vetiver
18.December by Todd Sheaffer
19.Grand Island by Courtney Jaye
20.Superhighway by Oteil Burbridge, Nick Johnson, Steve Kimock, John Morgan Kimock & Duane Trucks
21.Willow Jane by Britton Buchanan
22.Too Much To Ask by Kenny Roby & Amy Helm
23.Time And Trouble by Bob Weir, Jay Lane & Dave Schools
24.Death Of A Dream by J. Mascis
25.The Cold and The Darkness by Tim Heidecker
26.Free To Go by Warren Haynes
27.So Far Astray by Rachel Dean
28.Highway Butterfly by Steve Earle & The Dukes
29.Angel And You’re Mine by Victoria Reed
30.Pray Me Home by Jason Crosby
31.Lost Satellite by Lauren Barth
32.The Losing End Again by Jesse Aycock
33.These Days With You by Puss N Boots
34.Cold Waves by Tim Bluhm & Kyle Field
35.Best To Bonnie by Zephaniah Ohora & Hazeldine
36.Let It All Begin by The Mattson 2
37.You’ll Miss It When It’s Gone by Cass McCombs, Ross James, Joe Russo, Farmer Dave Scher & Dave Schools
38.Fell On Hard Times by Angie McKenna
39.Raining Straight Down by The Allman Betts Band
40.Soul Gets Lost by Hazy Malaze & Jena Kraus
41.I Will Weep No More by Robbi Robb