Después de unos cuantos años cuidando y educando sus cuerdas vocales hasta alcanzar el nivel actual y azuzando las seis de la guitarra que pocos misterios tienen para él, el amigo Gonzalo Portugal se ha convertido en uno de los baluartes del blues en Bilbao, Bizkaia y unos alrededores cada vez más espaciosos, aunque haya quien le niegue el pan y la sal. A buen entendedor… Y no se trata de favoritismos ni nada parecido, es cuestión de justicia porque el tío busca una excelencia que es difícil encontrar, sí, pero se esfuerza y lo intenta contra viento y marea. El año pasado, sin ir más lejos, publicaba “Release”, álbum que refrendaba su condición obteniendo el acuerdo entre prensa y público. Si no lo has escuchado aún, ya estás poniendo remedio. En él irradia alegría, compromiso, confianza y amor por los doce compases aparte de, por supuesto, transmitir la armonía lograda con sus actuales compañeros. A saber: el baterista Aritza Castro, el bajista Mikel Azkargorta más el pianista y organista Israel Santamaría.        

En realidad se conocían desde tiempo atrás porque son cuatro acreditados músicos del circuito local, habían coincidido en alguna que otra reunión y una vez concluida la etapa de Last Fair Deal (banda que nunca nos cansaremos en reivindicar), Gonzalo apostaría por un proyecto personal contando con los arriba mencionados. Debemos tener en cuenta que paralelamente militan en otras formaciones y en cierta manera, esa diversidad encalla ciertos movimientos manteniéndolos ocupados al mismo tiempo, que a grandes rasgos es su intención y la de todas las personas que se mueven en este fregao. Por ejemplo, el nuevo disco de Noa & The Hell Drinkers, conjunto que Gonzalo integra como guitarrista principal, tiene prevista su salida el mes que viene, así que habrá que estar pendientes y sin duda el lanzamiento implicará fechas de presentación.

Con lo cual, una primavera, un verano, esperemos que un otoño y hasta un invierno moviditos en cuanto a funciones (alterna también sesiones acústicas en solitario y otras junto a Bluebird) kilómetros, moteles, escenarios… Y hasta traslados por aire, ya que en mayo les espera una nueva visita a Países Bajos, donde Gonzalo puede presumir de tener un nutrido séquito de fans. Será concretamente en Kwadendamme, localidad situada en una de las penínsulas del sur del país de los tulipanes que, anualmente, alberga Kwadendamme Blues Festival, certamen que celebrará la trigésimo segunda edición el próximo mayo de 2026. Su actuación está programada el sábado 9, pero dos semanas antes, el viernes 24 de abril, participará en el Arenal Blues de Xàbia (Alicante) junto a diferentes artistas del ramo como Mingo Balaguer con quien repetirá en agosto en el Frank Rock&Blues Festival de Torreperogil siendo, de momento, las dos confirmaciones ofrecidas por el equipo organizador. Será su tercera intervención en el festival jienense, el primero con Aritza, Mikel e Israel. Si has estado en alguna de las anteriores, seguramente repetirás. En caso contrario, no deshojes demasiado la margarita, no vaya a ser que te quedes a dos velas. Podemos asegurarte que no te arrepentirás. ¡Que no te lo cuenten!