Seguimos con la crónica de la 30 edición del Lucerne Blues Festival a cargo de Mingo Balaguer en colaboración con Sussie Umsari.

Viernes 14 de noviembre

Escenario Grand Casino Luzern, Panoramasaal

19:00 Matthew Skoller and Chicago Wind feat. Precious Taylor

20:45 Dallas Blues & Soul Revue: TuTu Jones, Gregg A. Smith & Captain Jack Watson with The Texas Horns

22:30 B.B. & The Blues Shacks feat. Knock Out Greg

Escenario Grand Casino Luzern, Casineum Bar

23:00 Noir & Gerber

01:30 Skyler Saufley

– Matthew Skoller and Chicago Wind feat. Precious Taylor

El viernes 14 de noviembre, en el escenario del Grand Casino Luzern, Panoramasaal, llegó el turno de Matthew Skoller feat. Precious Taylor, con Tom Holland a la guitarra y una banda potente que acompañó con solvencia durante todo el concierto. Matthew Skoller estuvo a muy buen nivel: es un buen armonicista, con un sonido reconocible y eficaz, y se mostró cómodo liderando la actuación.

Precious Taylor tuvo un papel importante en la parte vocal. Cantó con seguridad y aportó carácter a los temas en los que participó, integrándose bien en el conjunto y reforzando el repertorio.

Skoller también asumió parte de las voces e interpretó dos de sus composiciones más conocidas. Por un lado, “Blues Immigrant”, tema que da título a su disco de 2016 y que fue nominado a los Blues Music Awards, una canción con un trasfondo personal y social muy marcado. Por otro, “The Devil Ain’t Got No Music”, composición escrita por él para Lurrie Bell, que volvió a demostrar su faceta como compositor dentro del blues contemporáneo. Ambos temas funcionaron bien en directo y ayudaron a dar contexto a su trayectoria artística.

A título personal, me habría gustado que Tom Holland hubiese contado con algo más de protagonismo a la guitarra, ya que es un músico con recursos y personalidad suficientes como para haber tenido mayor presencia a lo largo del concierto.

– Dallas Blues & Soul Revue: TuTu Jones, Gregg A. Smith & Captain Jack Watson with The Texas Horns

La segunda actuación de la noche corrió a cargo de Dallas Blues & Soul Revue: TuTu Jones, Gregg A. Smith & Captain Jack Watson, acompañados por The Texas Horns, una banda potente y muy bien rodada. A The Texas Horns ya los hemos visto en varias ocasiones en Lucerna y, una vez más, demostraron que son una garantía: sólidos, precisos y siempre efectivos.

De los tres solistas, quien más me gustó fue TuTu Jones. Tiene mucha fuerza y energía sobre el escenario, transmite desde el primer momento y combina una gran voz con una guitarra muy convincente. Su actuación fue, para mí, la más destacada del trío.

Gregg A. Smith también me gustó mucho, especialmente por su voz, más suave y con una tonalidad cálida que contrastó bien con el resto del espectáculo. Es un cantante con mucho oficio y supo encontrar su espacio dentro del conjunto.

Captain Jack Watson completó el trío con una presencia muy distinta, aportando la nota más desenfadada de la actuación. Su vestuario, su forma de moverse y de interactuar con el público lo convierten en todo un personaje, y ese componente más humorístico encajó bien dentro del show. En conjunto, fue un espectáculo que nos gustó mucho.

– B.B. & The Blues Shacks feat. Knock Out Greg

Nos preparamos para la actuación de B. B. & The Blues Shacks feat. Knock Out Greg en el Grand Casino Luzern, Panoramasaal. La legendaria banda alemana, formada en 1989 en Hildesheim, lleva ya más de 30 años en activo, con miles de conciertos por todo el mundo y una discografía amplia que incluye cerca de una veintena de álbumes entre estudio y directos.

A lo largo de su trayectoria han acumulado numerosos reconocimientos, empezando por el título de “Mejor banda europea de blues”, pasando por varios German Blues Awards, el German Record Critics’ Award por el álbum London Days y premios de revistas especializadas por su trabajo en DVD y disco.

Desde el primer tema quedó patente la experiencia de una banda curtida en mil escenarios y que sabe lo que hace y cómo mover al público, con un repertorio que recorre el jump‑blues clásico, el blues eléctrico y el soul-blues.

Knock Out Greg no se quedó atrás y su presencia junto a ellos funcionó a la perfección: ver a este armonicista y guitarrista sueco compartiendo escenario con los alemanes fue, sin duda, un momento destacado del concierto.

– Noir & Gerber

En cuanto terminó el último concierto en el Grand Casino Luzern, Panoramasaal, nos desplazamos rápidamente al Grand Casino Luzern, Casineum Bar, donde estaba tocando Noir & Gerber, un dúo musical suizo formado por Sophie Noir Kummer y Simon Gerber, acompañados a la batería por Claude Kamber. Cantaban tanto en inglés como en francés, y la combinación de instrumentos era muy versátil: Sophie Noir Kummer alternaba entre piano y bajo, mientras que Gerber cambiaba entre guitarra y bajo según el tema. Su presencia en el escenario es muy apasionada y llena de energía, transmitiendo entusiasmo desde el primer momento.

Noir & Gerber fueron finalistas del Swiss Blues Challenge en 2025, y no es difícil entender por qué: son músicos muy buenos y su puesta en escena engancha.

Finalmente decidimos retirarnos del Grand Casino antes de tiempo, sin esperar a la siguiente actuación, conscientes de que el sábado iba a ser un día muy intenso. Sobre las 13:30 teníamos nuestra cita anual en el Tschuppi’s Wonderbar, donde nos reencontraríamos con Rolf & Doris, que regentan este maravilloso local, y con todos los amigos bluseros que, año tras año, vuelven a Lucerna para disfrutar de música, buen ambiente y la clásica jam que ya se ha convertido en toda una tradición. Una cita ineludible

Sábado 15 de noviembre

Escenario Grand Casino Luzern, Panoramasaal

19:00 Austin John Doody

20:45 Jerry Portnoy feat. Rusty Zinn

22:30 Vanessa Collier

Grand Casino Luzern, Casineum Bar

23:00 Chris Corcoran

01:30 B.B. & The Blues Shacks feat. Knock Out Greg

– Austin John Doody

En torno a las 6 de la tarde estamos allí de los primeros en llegar al escenario Grand Casino Luzern, Panoramasaal, para coger un buen sitio para ver de nuevo al gran Austin John Doody. Teníamos muchas ganas de disfrutar otra vez de su música. Austin, de 34 años, creció en el estado de Nueva York y se ha hecho un nombre en la escena musical de Nashville, Tennessee, especialmente como guitarrista principal de la banda de retro soul‑rock “n” roll The Hi-Jivers, donde su esposa Dawna Zahn es la cantante principal.

Austin John también actúa en solitario y con otros músicos, centrado principalmente en el blues. Su estilo abarca el blues del Delta, el jump, el de Chicago y el de Texas, combinando tradición y energía sobre el escenario. En un momento del show invitó a su esposa Dawna Zahn, una gran cantante.

Austin John Doody y su banda nos ofrecieron un espectáculo que fue verdaderamente alucinante. Volvimos a disfrutar muchísimo con su música y con la conexión que transmiten al público.

A las 20:45 comenzó el segundo concierto en este escenario, esta vez a cargo de Jerry Portnoy’s Chicago Blues All-Stars, a quienes ya habíamos visto el jueves en el bar del casino. Una vez más ofrecieron un gran concierto, confirmando el buen nivel que habían mostrado días atrás.

Tras su actuación, nos encaminamos hacia el último concierto del festival en este escenario, protagonizado por Vanessa Collier. Ya habíamos coincidido con ella y su banda en el Dark Season Blues Festival, en Svalbard, donde yo había tocado con la formación “Cat Squirrel” a finales de octubre; de hecho, compartimos escenario en aquella ocasión.

El sonido de la banda en Lucerna fue especialmente bueno. Era la tercera vez que veía a Vanessa Collier en directo, pero en esta ocasión sonaron realmente espectaculares y el público estuvo completamente entregado desde el primer momento. La actuación de Laura Chavez a la guitarra fue sencillamente impresionante: cada vez que Vanessa la presentaba, el clamor del público era enorme, con aplausos largos e insistentes. Ofrecieron un concierto de altísimo nivel, con una banda muy compacta y perfectamente engrasada, que cerró esta parte del festival por todo lo alto.

Poco antes de que terminara el concierto de Vanessa Collier nos desplazamos al Grand Casino Luzern, Casineum Bar, ya que a las 23:00 comenzaba la actuación del gran guitarrista inglés Chris Corcoran, a quien nunca habíamos visto en directo. Chris estuvo acompañado por una sólida sección rítmica, con contrabajo y batería, además de una sección de vientos con dos metales que aportó un sonido muy elegante al conjunto. Para nuestra sorpresa, al piano se unió Heri Herbert, el magnífico pianista que ya habíamos visto tocar junto a Austin John Doody.

Nos gustó mucho lo que escuchamos: un repertorio centrado en temas instrumentales de blues-jazz, bien ejecutados y muy agradables, que nos permitieron disfrutar de un rato tranquilo y de gran nivel musical.

Nos retiramos y llega la hora de despedirnos de los amigos que aún quedaban en el casino. Con algunos viajaríamos juntos de regreso a casa al día siguiente; a otros no los volveríamos a ver hasta el año que viene, de nuevo en Lucerna. Mientras podamos, seguiremos asistiendo a este festival tan familiar y maravilloso, esperando poder hacerlo durante muchos años más.

Para despedirnos nos sabríamos hacerlo de mejor modo que compartiendo este vídeo grabado por Sussie donde podrás ver a Austin John Doody en acción.