Será la vigesimosexta. Será, como viene siendo habitual, en la plaza de toros El Castañar de la localidad salmantina. Será, con toda seguridad, ante un número importante de personas puesto que excelente es el elenco de artistas: Joanne Shaw Taylor, Rick Estrin & The Nightcats, Nick Moss Band, D.K. Harrell, The Kings Of Blues, Sugaray Rayford, Parker Barrow e Ibai García Blues Project. Como dijimos cuando supimos la noticia, un lujoso plantel para un festival de lujo, o al revés. Tanto monta, monta tanto, ¿no? La cuestión es que el equipo organizador lleva un cuarto de siglo programando un festival que ha cautivado a quienes que lo han visitado, y en cierta manera las audiencias recogidas eran un acicate para continuar con la apuesta. O quizá sea el grueso de intérpretes quien ha espoleado a la gente. Tanto monta, monta tanto, ¿no? Pues los estímulos han debido ser varios y en todas las direcciones, porque tal cantidad de ediciones realizadas son síntoma inequívoco de esfuerzo, compromiso y dedicación, y aunque resulte complicado decidirse entre una oferta que por momentos podría parecer desmesurada, indudablemente el Blues Béjar Festival aglutina un sinfín de motivos por los que acudir.

Evidentemente habrá un porcentaje de gente que ha de trasladarse a este u otros certámenes. Gente que valorará otras opciones, gente que calculará fechas y cartera, gente que deba hacer malabares con su tiempo libre o gente dispuesta a disfrutar un par de días en libertad. Pues el viernes 11 y el sábado 12 de julio podrían ser esos días, ¿porqué no? Dos días para sentir los diabólicos doce compases nacidos en las entrañas de guitarras como la Teleca de Joanne Shaw Taylor, la 335 de D.K. Harrell o cualquiera de las utilizadas por Nick Moss, que son unas cuantas y no sabemos cuáles serán las elegidas en esta ocasión. Algo parecido podríamos decir de Ibai García, acostumbrado a manejar varios modelos, pero como común denominador podríamos obtener en estos casos y en el resto de oficiantes, la entrega, el ímpetu, la garra: el blues. La inglesa ha sido, en los dieciséis años que lleva publicando discos, nominada en varias ocasiones en diferentes categorías siendo galardonada en tres de ellas, y entre gente con la que ha trabajado, figuran nombres de la talla de Kenny Wayne Shepherd, Joe Bonamassa, Kevin Shirley o Jim Gaines por citar algunos. Un vendaval en directo, y uno de los grandes alicientes de la edición.  

Que ni mucho menos es el único, porque D.K. Harrell demostrará sus grandes dotes como showman y dejará atónita a la concurrencia con su desparpajo. Un titán, un chaval que sigue el legado de su amado B.B. King en toda su extensión aunque añada su propia personalidad, que por cierto, es tan grande como él. Un tipo con un futuro impresionante. Nick Moss es otro músico con extensa lista de nominaciones y premios obtenidos, siendo uno de los grandes representantes del legendario blues de Chicago. Además, acudirá a la cita castellana con Dennis Gruenling, considerado uno de los mejores armonicistas de la historia. En cuanto al barakaldés Ibai García y su particular apuesta bautizada Blues Project, solo podemos adelantar que el personal caerá rendido a sus pies. El tío es un auténtico prestidigitador, y por muy pendiente que puedas estar con el movimiento de sus dedos, no pillarás el truco jamás. Animamos intentarlo de la misma manera que hacemos lo propio con sus camaradas o con la banda de rollo sureño Parker Barrow, cuyo primer disco, “Jukebox Gypsies”, fue un estreno que obtuvo alabanzas por parte de prensa y público y les catapultó hacia posiciones privilegiadas que mantienen aún. En el momento de realizar esta previa no hemos encontrado más conciertos por los alrededores y posiblemente el conjunto de Nashville actúe en exclusiva, así que aquí tienes otro motivo por el que asistir.

Hay más razones de peso. Hay más madera, The Kings Of Blues, Rick Estrin & The Nightcats o acaso un Sugaray Rayford que estará secundado por Travellin’ Brothers, formación que ha dejado buen sabor de boca en Blues Béjar Festival así como en otros muchos festivales y lugares donde han actuado a lo largo de una carrera jalonada, recordemos, con el premio acreditativo como mejor banda europea de blues de 2015. En cuanto al señor Rayford, es otro prestigioso y premiado músico con el que los vascos ya han colaborado anteriormente que, tras abandonar The Manish Boys, emprendería un camino en solitario en 2010 con “Blind Alley”, álbum en el que plasmaba su carácter, su espiritualidad y su estrecha relación con el blues y el soul. Buen rollo asegurado. The Kings Of Blues es una congruencia espectacular, la tan señalada súper banda que a la sazón es literal, puesto que está formada por cinco músicos de absoluta garantía: Vasti Jackson (guitarra), Russell B. Jackson (bajo), Kenny ‘Blue Boss’ Wayne (piano), Waldo Weathers (saxo) y Tony Colleman (batería). Otro instante que el personal reunido podrá tildar como único, vital o emocionante no solo por la experiencia y categoría de los susodichos, sino por el espectáculo de blues, soul o funk, que pueden pertrechar. En cuanto a Rick Estrin & The Nightcats… La sensación de entusiasmo y excitación puede ser similar a los anteriores. No. Lo aseguramos porque este pequeño gran hombre y sus compinches crean un ambiente delirante con sus continuos envites ya sean con la aristocrática armónica de Rick Estrin, con la corpulenta guitarra de Kid Andersen, los solidarios armonios de Lorenzo Farrell, o las recias salvas del baterista ‘D’Mar’ Martin. En su casillero cuentan también con un premio como mejor banda y mejor disco del año en los Blues Music Awards celebrados en Memphis en 2020 y alguna que otra distinción (con solera) otorgada. ¿Te lo vas a perder?

Los tickets de día, con un importe de 40€, y los bonos que permiten el acceso los dos días a 68€, se encuentran a la venta en la website oficial Blues Béjar Festival a través de enterticket.es.

La distribución es la siguiente:

VIERNES 11 DE JULIO EN LA PLAZA DE TOROS DE BÉJAR
Rick Estrin & The Nightcats
Sugaray Rayford & Travellin’ Brothers
Parker Barrow
Ibai García Blues Project

SÁBADO 12 DE JULIO EN LA PLAZA DE TOROS DE BÉJAR
Joanne Shaw Taylor
The Kings Of Blues
Nick Moss & Dennis Gruenling
D.K. Harrell