Otra visita a España, casi podríamos decir que esta es tu segunda casa. ¿Qué esperas de este tour?
Bueno, nunca esperamos o damos por sentado, nada. Sólo deseamos ver a muchos viejos amigos y fans, y tener la oportunidad de tocar nuestra música para muchos amantes del rock. El público español entiende y ama nuestro estilo de rock ‘n roll, así que estamos encantados de venir y tocar para ellos.

Esta nueva gira forma parte de esos conciertos con The Screamin’ Cheetah Wheelies.
¡Sí, señor! Nos encantan esos tipos. Tocamos con ellos hace muchos años en el “WheelieFest” en Pennsylvania. Tengo una larga historia con ellos. Uno de mis queridos amigos era su conductor de autobús a finales de los años 90. ¡No puedo esperar a verlos y pasar el rato en Barcelona y Madrid! ¡Gran banda!

Para los que aún no conocen a tu banda. ¿Cómo suena The Steepwater Band?
Depende de la noche. 😆 A veces sonamos como los Stones, en ocasiones como los Crazy Horse, y otras somos una banda bluesy, ¡y con suerte, la mayor parte del tiempo, sonamos como Steepwater!

Sin duda, el Blues es una de vuestras  mayores referencias, no olvidemos que procedéis de la ciudad del viento y el Blues: Chicago.
En estos días el blues puede ser una amplia gama de sonidos y emociones. Crecimos viendo tocar a Buddy Guy, Junior Wells, Otis Rush, Lonnie Brooks, John Primer y muchas de las leyendas del blues, cuando llegamos a la edad suficiente para ir a los clubes. Definitivamente estamos muy influenciados por el blues, pero solo usamos esa influencia para escribir nuestros propios temas, al igual que hicieron The Rolling Stones o Led Zeppelin. Te recomendaría algunos grandes artistas nuevos de Chicago, como nuestros amigos Corey Dennison, Funky MojoDaddy & Toronzo Cannon. La escena del blues club en Chicago está todavía muy viva y bien.

Hablemos de otra de tus grandes referencias: The Black Crowes.
Nuestro bajista original Tod Bowers y yo solíamos seguir a los Crowes por los EE. UU. a muchos conciertos. Nos hicimos amigos de su bajista original Johnny Colt. En 1996, Tod y yo conocimos al cantante/guitarrista de Steepwater, Jeff Massey en un concierto de los Crowes en Chicago en el Aragon Ballroom y ¡fue entonces cuando decidimos juntarnos y tocar! Ni nos podíamos imaginar esa noche, que el guitarrista de Crowes, Marc Ford, produciría nuestro disco “Grace & Melody” ¡unos 12 años después en 2008!

Hace poco volvisteis a  compartir el escenario con Marc Ford.
¡Los espectáculos de agosto con Marc fueron GENIALES! Fue agradable volver a conectar con él. ¡Él está sano y toca muy bien estos días! ¿En cuanto a trabajar con él otra vez? Nunca decimos nunca. Estaría bien hacer algo con él de nuevo algún día. Todavía no hemos tomado ninguna decisión sobre nuestro próximo disco. Tampoco estoy seguro de una gira con él, pero probablemente estaríamos abiertos. ¡Nunca se sabe lo que puede pasar en el negocio de la música!

Y si hablamos de referencias, están los indestructibles Rolling Stones.

¡Bueno, son mi banda favorita y han sido mi favorita durante mucho tiempo! Y mis bateristas favoritos son Charlie Watts (RIP) y Steve Jordan. Así que ese es el surco que siempre estoy buscando. Tuve que ver a Steve tocar en vivo con Keith Richards en Chicago en 1993 y de nuevo con los Stones en 2021. El nuevo disco me suena FRESH. Creo que es bastante genial. No es fácil arriesgarse cuando tienes 80 años y hacer algo nuevo, ¡y eso es exactamente lo que han hecho! Me gusta. Se trata de un enfoque nuevo para ellos, y lo admiro mucho. ¡A Lady Gaga le gusta demasiado, aparentemente! ¡LOL! Por cierto, tenemos una canción especial de los Stones que nunca hemos tocado en España y que vamos a tocar en esta gira.

Como baterista además de  Charlie Watts (RIP) y Steve Jordan quién  ha sido tu mayor influencia. Y para los amantes de la batería, qué equipo estás usando hoy en día.
John Bonham, Ginger Baker, el baterista de jazz Art Blakey, el baterista de blues Willie “Big Eyes” Smith y Ralph Molina de Crazy Horse también. Don Henley de los Eagles es otro de mis héroes. ¡Lenny Kravitz también es un gran baterista! Dos de mis grandes amigos son bateristas de éxito: Jeff Werckle de Miles Nielsen & the Rusted Hearts y Mike Vanderhule de la banda de hard rock Y&T. ¡Ambos tipos son una gran inspiración para mí! ¡Y mi madre era baterista en su banda de la escuela! Por eso empecé a tocar la batería para empezar.

En cuanto al material que empleo: Gear, Sonor o Gretsch suelen ser mis baterías preferidas, pero hay un montón de baterías geniales para tocar. Actualmente estoy usando Dream Cymbals que me encanta, y palos ProMark, y cabezales de batería Evans.

A lo largo de todos estos años. . . ¿Con qué bandas habéis girado y cuál de alguna manera os ha emocionado más?
Govt Mule, Blackberry Smoke, ZZ Top, Drive By Truckers, Marc Ford, Rich Robinson Black Crowes, Kenny Wayne Shepherd, Wilco, la lista sigue. . . Siempre es genial conectar y tocar con bandas que nos gustan. ¡Diría que la gira de Gov’t Mule fue la más emocionante! Blackberry Smoke también. Todos esos tipos son grandes personas y grandes músicos. ¡Somos tan afortunados de ser amigos de todos ellos!

Volviendo a tu música… La pandemia de alguna manera paralizó todo, pero esa rueda está girando de nuevo. Háblanos de tu último trabajo «Re-turn Of The Wheel».

Jeff y Eric estaban intercambiando riffs y trabajando en canciones a través de sus iPhones durante la pandemia. Ya habíamos lanzado el álbum “Turn of the Wheel” en abril de 2020 cuando el Covid estaba empezando. Así que mientras el mundo se cerraba, fuimos al estudio (con máscaras de forma segura) e hicimos una “parte 2” o “álbum de acompañamiento” que llamamos “Re-Turn of the Wheel”. La intención era que ambos discos fluyeran juntos, como un doble disco. Creo que lo logramos. ¡Algunos fans nos han dicho que “Re-Turn of the Wheel” podría ser nuestro mejor disco hasta ahora!

Sigue siendo curioso que vuestros discos estén grabados en Vigo Street Studios .
El estudio se encuentra en la casa de mi hermano Jim en la calle Vigo en Gary, Indiana. Pura coincidencia. Se había trasladado allí desde su antigua casa, y decidió llamar al nuevo estudio Vigo Street Studios. Nos pareció genial, porque nos encanta Vigo, España.

¿Traéis alguna nueva canción o…. para esta nueva gira?
No hay nuevas canciones originales todavía. Tal vez algunos covers que nunca hemos tocado en España, ¡y también revivimos  algunos clásicos de Steepwater que no hemos tocado en mucho tiempo! Cambiaremos el set todas las noches, y tocaremos algunas canciones en algunas ciudades que no tocamos cuando estuvimos de gira por España el año pasado.

Después de esta gira por España, ¿cuáles son tus próximos pasos?
A casa para el largo y frío invierno, celebrar las fiestas con nuestras familias, tocar algunos conciertos más en el Medio Oeste / EE. UU., ¡y reunirnos en el estudio de casa de nuestro guitarrista Eric Saylors para trabajar en una nueva música!

Como coleccionista de vinilos  ¿Cuáles han sido sus últimas compras y qué tiendas me recomendarías visitar en Chicago?
¡El nuevo álbum de los Stones “Hackney Diamonds” por supuesto! Pero mis discos favoritos últimamente  son Tedeschi Trucks Band “I Am the Moon 1-4. ” Es una obra absolutamente brillante de principio a fin. ¡Es increíble que hayan hecho un set de 4 discos  tan bueno! Además, crecí con mucho hard rock y heavy metal, así que el último disco de la banda Last in Line llamado “Jericho” es mi nuevo favorito! Cuenta con algunos de los miembros originales de DIO tocando sus propias canciones originales, ¡y es genial! Algunas tiendas de discos alrededor de Chicago: Reckless Records, Mile Long Records, Cheap Kiss Records, S&J Stereo, Tom Lounges Record Bin, y también tenemos una convención de vinilos cada dos meses los domingos en un hotel local que es increíble. Un montón de distribuidores de vinilo y coleccionistas allí. Voy a él cada vez que no estoy en la carretera.

Y ya que estamos paseando por Chicago. ¿Cuáles son tus lugares favoritos para tomar una copa y disfrutar de música en vivo?
¡Reggie’s Rock Club en el barrio South Loop! Tocamos allí hace poco y es un gran lugar para el rock ‘n roll en vivo. Además, Fitzgerald está en los suburbios del oeste. Mi esposa y yo nos casamos allí en 2010. Es más un lugar de música blues / Americana. Y hace poco fui a otro gran lugar, G-Man Tavern en el lado norte de Chicago, para ver una gran nueva banda de Chicago llamada Dinosaur Galaxy. También, una mención especial a otro gran club de rock ‘n roll, Brauer House, que está a 2 minutos de mi casa en Lombard, IL. ¡Venid a Chicago! Gravelroad76, ¡y todos nuestros amigos y fans del rock ‘n roll en España!

Volviendo a esta gira y para finalizar. . . ¿Qué le dirías a nuestros lectores para que no pierdan la oportunidad de verte en directo?
¡Somos una banda de rock ‘n roll muy buena! Trabajamos duro, y todavía creemos en el poder y el espíritu del rock ‘n roll. Lo mantendremos vivo todo el tiempo que podamos, y todo el tiempo que la gente quiera escucharnos. Si vienes y pasas el rato con nosotros, ¡te divertirás! ¡Nos vemos en los espectáculos!

¡Gracias a Funhouse Productions, Gravelroad76, y a todos los promotores locales, clubes y lo más importante a los amantes de la música de España, por vuestro amor y apoyo sin fin!

Fechas de la gira española 2023:

16 noviembre en la Coruña, Mardi Gras / 17 y 18 noviembre en Vigo, Rouge /20 noviembre en León, Babylon / 23 noviembre en Tenerife, Aguere Cultural / 24 y 25 noviembre en Estepona, Louie Louie / 26 noviembre en Murcia, Garaje Beat / 28 noviembre en Valencia, 16 toneladas / 29 noviembre en Barcelona, Sala Apolo + The Screamin’ Cheetah Wheelies / 30 noviembre en Madrid, La Paqui + The Screamin’ Cheetah Wheelies / 1 diciembre en Vitoria, Helldorado/ 2 diciembre en Zaragoza, Rock & Blues